Informació pràctica
- Superfície: 15.919 ha.
- Any de designació: 2006
- Estat de protecció: Parc Natural i Zona Especial de Conservació (ZEC).
- Altitud màxima: 1.550 m
- Accés: Arantzazuko Parketxea
Més informació
La serra d’Aizkorri-Aratz alberga els més alts cims de la divisòria de les aigües càntabre-mediterrànies, com són, Aitxuri (1551 m) i Aizkorri (1523 m), així com d’altres, que conformen un massís de gran atractiu i punt de referència pel muntanyisme basc. Aquesta àrea natural comprèn prop de 16.000 hectàrees i el "pas principal" d'entrada ho trobem al Santuari d'Arantzazu.
D'altra banda, tres dels rius principals guipuscoans, neixen als estreps d'aquest conjunt de muntanyes calcàries i els seus fenòmens càrstics i paisatgístics són notables. En ell, el curs de l'aigua subterrània ha creat galeries de més de 15 km de desenvolupament; on es troben les visitables Coves d’Oñati-Arrikrutz. Viatge i recorreguts ideals.
Al Parc Natural d’Aizkorri-Aratz, existeixen nombrosos jaciments a l'aire lliure. Aquest parc destaca pel seu interès de patrimoni històric-cultural.
El Centre d’interpretació del Parc Natural d’Aizkorri-Aratz
El Parketxe, Centre d’Interpretació del Parc Natural d’Aizkorri-Aratz, està situat a l’edifici de Gandiaga Topagunea II del Santuari d’Arantzazu. Té una superfície de 640 m2, distribuïts en tres pisos. A més de ser el lloc de recepció dels visitants, aquí es donen a conèixer els recursos més rellevants del Parc. L’exposició permanent està equipada de noves tecnologies, aules didàctiques i suports interactius.
El Centre d’Interpretació del Parc Natural Aizkorri-Aratz, és un bon punt d’inici per als diferents senderes i camins muntanyencs que ens conduiran, entre d’altres llocs, al Caserío Gomiztegi, a les pastures d’Urbia (amb refugi i ermita inclosos) o als cims més alts, com són Aitxuri o Aizkorri.
Parc Natural
Dins d'aquesta zona natural, una llarga serralada s'estén d'est a oest. Aquesta serralada acull un dels cims més alts de la Comunitat Autònoma del País Basc (Aitzuri, 1.550 m), que marca la divisòria entre les vessants cantàbriques i mediterrànies, i també divideix els territoris històrics d'Àlaba i Guipúscoa.
La major part del substrat rocallós està format per calcària urgoniana, l'erosió de la qual produeix formacions càrstiques espectaculars: cims, dolines, lapiaz, barrancs, etc. Entre els elements destacats hi ha el barranc de Leze, el túnel de San Adrián, la depressió d'Urbia i el molí d'Aranatzu... Elgea-Urkila és un lloc on la roca base canvia i a la superfície apareixen gres i argila, la qual cosa atorga al paisatge pendents arrodonits i un relleu escarpat.
Magnifics i extensos boscos autòctons — boscos de faig i claredes de surera pedunculada (Quercus petraea) — han sobreviscut fins avui dia al Parc Natural... A les zones més altes de les muntanyes, els arbres són més escassos i, en conseqüència, sovint s'hi troben prats de muntanya i ericars, resultat del pasturatge continuat de les ovelles Latxa, originàries d'aquestes muntanyes.
Al paisatge rural de la vessant nord, es pot observar el mosaic típic associat als caserços bascos. Aquest paisatge consta principalment de prats, horts i pomeres, entre els quals hi ha petits bosquets de *Pinus insignis*. En algunes vessants, les plantacions de coníferes s'estenen per grans extensions.
A les capes de calcària hi creix una flora molt singular, rica en espècies endèmiques de les altes muntanyes cantàbriques i pirinenques. Altres hàbitats de gran interès botànic són els turberes naixents lligats a substrats silícics, com el d'Arbarrain (Altzania).
